КАРАТ - ЕДИНИЦА ИЗМЕРЕНИЯ ВЕСА ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЕЙ
Всякий раз, когда мы собираемся купить кольцо, подвеску, серьги, брошь или какое-нибудь другое изделие с бриллиантом, будь то кольца для помолвки или просто ювелирные украшения, как правило, мы интересуемся параметрами камней – их прозрачностью, размером и весом. Вес драгоценных камней, как известно, определяется в каратах.
Изначально, в разных концах света определение веса камня производилось путём соотношения с весом зерен определенных растений, которые имели ничтожный вес и были почти идеально откалиброваны друг с другом по размерам и массе, что было очень удобно для точного взвешивания. В Европе наименьшим из зёрен было, по-видимому, ячменное или горчичное. Но ввиду того, что в древности самоцветные камни доставляли в Старый свет с Востока, именно там нужно разыскивать растение, семена которого изначально использовались как эталон веса драгоценных камней. Вероятно, старинная единица веса драгоценных камней связана с семенами акации «Ceratonia siliqua», произрастающей в странах Средиземноморья; средний вес её семян можно соотнести по весу с каратом.
В 1907 г. было предложено установить вес самоцветов на основании определенного эталона — метрического карата, равного 200 мг.
